Дуже небагатьом автомобілям вдалося створити новий клас і визначити бренд так, як це вийшло у Lexus RX. Представлений слухаю публіки більш 10 років тому і розрахований, в основному, на торговців приміською нерухомістю і їх друзів з Каліфорнії, що приїжджають погостювати на вихідних, RX 300 відразу ж після появи в ділерських центрах в кінці 1998 року допоміг збільшити продажі Lexus на 60%. Потім засіб пересування аристократів від Lexus почав поступово еволюціонувати: з'явилася гібридна трансмісія, «посвіжів» екстер'єр і з'явилися деталі, що радують око, що допомогло ще більше закріпити успіх цієї моделі. У 2010 модельному році мелодія RX залишилася колишньою: до неї приєдналася ще пара інструментів, вона отримала новий біт і допрацьоване крещендо.

Поняття «кроссовер» нині модно прикріплювати до самих різних авто, але серія Lexus RX сходить до найпершого американському Crossover Utility Vehicle (CUV) — улюбленому і ненависному AMC Eagle. Lexus RX вдалося забезпечити цій концепції кроссовера стійку позицію і довести, що існує цілком реальна альтернатива автомобілям класу SUV. Дизайн був стриманим, салон оформлений в типовій для кінця 1990-х атмосфері розкоші, а несучий кузов забезпечував надзвичайну плавність ходу порівняно з величезною за розміром «SUV-мечтой будь-якого рэпера», широко представленою в ділерських центрах Lincoln і Cadillac.

Новий Lexus RX в цілому не зазнав значних змін: він злегка пролунав в об'ємах, а його екстер'єр піддався невеликому доопрацюванню для повнішої відповідності витонченому стилю Lexus. Надмірно «зализаний» силует попередньої моделі поступився місцем різаним лініям і широким аркам нової моделі, які надають їй приземистішому, але як і раніше позбавленому агресії вигляду. Нова стати RX забезпечується ширшою колісною базою — на 56 мм спереду і на 66 мм ззаду, а загальна її довжина тепер складає 2 741 мм. Об'єми, що збільшилися, позитивно позначилися на просторості салону і керованості, але платою RX за статні пропорції і покращувану безпеку стала надбавка у вазі. Стандартний RX350 з приводом на передню вісь став майже на 227 кг важче за свого попередника, а повноприводна комплектація — ще на 180 кг У гібридного RX450h справи йдуть не набагато краще: його передньопривідна версія набрала 208 додаткових кілограма, а модель з повним приводом стала важча ще на 201 кг Але, не дивлячись на надбавку у вазі, чому немало сприяла і допрацьована трансмісія, і збільшений до 0,33 коефіцієнт лобового опору, витрату палива вдалося скоротити: RX350 тепер споживає 13 л на 100 км. в міському режимі і 9,4 л по трасі в передньопривідного виконання, а в повноприводному — 13 л по місту і 9,8 л по трасі; передньопривідний RX450h «з'їсть» 8,4 л на сто кілометрів в міському режимі і 8,7 л на 100 км. траси, а повноприводна комплектація — 8,4 л і 9 л відповідно.

Фальш-решетка радіатора, фари і задня оптика стали динамічнішими, до того ж вони відмінно поєднуються із задніми стійками дверей, лініями кузова і витонченим спойлером, що вмонтовується в дах і повністю приховує задній двірник. До нього ж кріпиться і радіоантена. RX450h можна відрізнити по голубуватому відтінку емблем спереду і ззаду, оптики і по шильдикам «HYBRID». Базова комплектація оснащується галогеновыми фарами і 18-дюймовими колісними дисками, тоді як версія «Sport» може похвалитися Ксеноном і 19-дюймовими колесами, а також такими опціями як: особливі амортизатори, жорсткіші пружини і електронним підсилювачем, що перенастроює, рулюючи.

Філософія Lexus чудово відчувається і в інтер'єрі: повністю оновлені приладова панель, центральна консоль і система навігації. Оновлена навігація і абсолютно новий сенсорний дистанційний контроллер є найвидатнішими предметами усередині RX, роблячи управління системами iDrive/MMI/COMAND зрозумілим навіть вашій бабусі. Контроллер зручно лягає в руку, кнопки управління розташовані з боків. Якщо вам коли-небудь доводилося користуватися комп'ютерною мишкою, проблем з цим пристроєм у вас не виникне. Контроллер управляє пересуваннями стрілки по 8-дюймовому монітору супутникової навігації, допомагає вводити адреси за допомогою віртуальної клавіатури і, що вражає більше всього, починає злегка вібрувати, якщо стрілка йде вище за екран. Система дистанційного і голосового контролю добре зарекомендувала себе в ході нашого тест-драйва, хоча навчитися нею управляти буде трохи складне.

І у RX350, і у RX450h є «Індикатор Екологічності», який в реальному часі відображає рівень економії палива на спеціальному дисплеї з блакитним підсвічуванням, а на новий дисплей з проекцією на лобове скло виводиться інформація про швидкість, навігацію і стан аудіосистеми, що зовсім не відволікає від дороги ні в місті, ні на шосе. Також тут є передні сидіння з електроприводом, що настроюються по 10 параметрам, система запуску двигуна без ключа SmartAccess, стандартна аудіосистема з 12 колонками (або Mark Levinson про 15-динамиках), навігаційна система з жорстким диском, опциональные монітори в підголовниках передніх сидінь, а також камери бічного і заднього вигляду, зображення з яких виводиться або на 2,4-дюймовий дисплей, що вмонтовується в дзеркало заднього вигляду, або на монітор супутникової навігаційної системи (опція).

Інженери Lexus замінили задню підвіску на двохважіль, що дозволило повністю прибрати задні стійки з багажного відділення і довести об'єм багажника до 1 113 літрів. Передня підвіска також піддалася модернізації: вона отримала стабілізатор поперечної стійкості, що позитивно позначилося на керованості. Зупиняти що набрав у вазі RX тепер покликані двохпоршневі дискові гальма спереду і ззаду.
У плані безпеки новий RX укомплектований за повною програмою: система комплексного контролю за рухом автомобіля (VDIM) стежить за роботою ABS, системи стабілізації курсової стійкості (VSC) і антипробуксовочной системи (TRAC). Оснащений новий Lexus RX і системою контролю старту на підйомі (Hill-Start Assist Control), яка запобігає скачуванню при старті на похилій поверхні як при русі вперед, так і при русі заднім ходом. Також у нього є адаптивна передня оптика і фірмова система запобігання зіткненню (PCS), оснащена адаптивним круиз-контролем, яка у разі виникнення ситуації, передуючої зіткненню з попереду автомобілем, що йде, підтягає ремені безпеки і активує систему допомоги при гальмуванні (Brake Assist).

Під капотом RX350 2010 модельного року як і раніше несе свою службу V6 об'ємом 3,5 літра з системою DOHC, хоча тепер у нього 5 додаткових «конячок» і 8 Нм моменту, що крутить; пікова потужність складає 275 л.с. (досягається при 6 200 оборотах в хвилину) і 348 Нм моменту (доступні при 4 700 оборотах). Були допрацьовані впускний і випускний колектори, головки циліндрів і система зміни фаз газорозподілу, яка тепер працює і з впусканням, і з випуском. 5-ступінчаста трансмісія, що встановлювалася на попередніх моделях, поступилася місцем 6-ступінчастому «автомату» з дуже швидкими і такими, що практично не відчуваються перемиканнями (заслуга системи інтелектуальної системи AI-SHIFT). Оснащуються їй і передньопривідні моделі, і повноприводні. Система повного приводу у RX 350 будується на вязкостной муфті як центральний диференціал: вона передає або 100% моменту, що крутить, на передню вісь, або розподіляє момент між осями в співвідношенні 50/50. Не то щоб когось це сильно цікавило, але полноприводный RX350 розгониться з місця до сотні за 7,5 з, а передньопривідна модель проходить цю чарівну відмітку на одну десяту частку секунди швидше.

Lexus RX 450h оснащується 3,5-літровим V6 з циклом Аткинсона, у нього полегшені електричні мотори і компактний блок управління живленням, що дозволило підвищити економію палива на 8-12% порівняно з RX 400h. Двигун розвиває 245 л.с. при 6 000 оборотів в минту (раніше було 208 л.с.) і 317 Нм моменту (замість колишніх 287 Нм), що крутить, а коли підключаються електромотори, загальна потужність зростає до 295 л.с. Ni-MH-батареи ємкістю 288 В розташовані під задніми сидіннями і акумулюють енергію від двох або трьох моторів, залежно від конфігурації приводу (постійний повний або передній).

Їздили ми в основному по заміських трасах, періодично виявляючись на путівцях північної частини Каліфорнії, де RX 350 і RX 450h проявили себе надійними прохідними автомобілями для щоденних поїздок. І гібридна, і стандартна моделі відмінно відгукуються на роботу педаллю газу, потужність подається дуже рівномірно, з декількома списами і парою невеликих провалів. Коли дорожні умови складніші, RX без особливої напруги зберігає колишній темп, благо підвіска у нього має дуже комфортні налаштування. В принципі, ніякій феєрії ми від цієї машини і не чекали. Гальмування і повороти даються йому легко, єдине — все-таки відчувається надбавка у вазі при поворотах рулюючи, зведене маркою Lexus в невеликий культ.

За минулі десять років Lexus навчився не псувати безперечний успіх, який отримують далеко не всі його моделі RX 350 і RX 450h тому підтвердження: вони розставили всі крапки над «i». Існує маса більш захоплюючих і привабливих засобів для пересування п'яти чоловік з багажем, але до цього RX ніколи не прагнув. Сенс моделі — пункт призначення, а не процес подорожі до нього. І саме тому у RX є свій сегмент ринку, і йому не треба розпускати пір'я, щоб убити громадськість наповал.